Proč vystavujeme naše topné zařízení do koupelny „mučírnám“
Umístění infračerveného topení do koupelny znamená v podstatě požadavek, aby vydrželo každodenní boj s párou a vysokou teplotou. Naše topné zařízení vyrábíme tak, aby byla odolná vůči kapalinám – IPX4. Ale upřímně řečeno, specifikace v reálném světě moc neznamenají.
Proto je vystavujeme testům stárnutí pod vlivem vlhkosti a vysoké teploty. Chceme zjistit přesně, kde se zařízení porouchá, ještě předtím, než se dostane do domu zákazníka.
Problém s párou
Vlhkost je problém – kapalná voda je jedna věc, ale pára je něco úplně jiného. Je nenápadná – pronikne do těch nejmenších mezer, které kapalná voda nemůže překonat, a dostane se až k vnitřním obvodům a kontaktům lampy.
Pokud selže uzavírání, dochází k oxidaci. V tu chvíli se situace zhoršuje – elektrický odpor roste, spoje se začínají přehřívat, a nakonec celé zařízení shoří. Nikdo nechce mít o tom telefonát v úterý ráno.
Jak je skutečně testujeme
Neprosíme si jen o to, abychom na povrch zařízení nastříkali trochu vody a měli hotovo.
Vkládáme tyto topné zařízení do komor s vysokou vlhkostí, kde se v několika týdnech vytvoří podmínky jako po letech sprchování v páře. Vystavujeme je extrémním teplotám – od mrazivého chladu až po vysoké teploty – přičemž vlhkost zůstává nad 90 %. Je to opravdu kruté.
Hledáme tři hlavní problémy:
*Zdeformovaná uzavírací prvků. Teplota může způsobit, že guma se smrští nebo ohne. Pokud se to stane, hodnota IPX4 ztrácí smysl.
*Únik elektrického proudu. Pokud vlhkost dosáhne desky PCB, máte problém.
*Odlupování reflexních povrchů. Levné povlaky se odlupují, když je vlhko. Dbáme na to, aby reflexní povrch zůstal na místě, aby teplo skutečně šlo tam, kam má.
Balancování
Je tu však jeden problém – pokud zařízení uzavřeme příliš pevně, abychom zabránili proniknutí vody, uvězníme teplo uvnitř. V podstatě tím „pečeme“ svá vlastní elektronická zařízení.
Je to citlivá rovnováha – musí být dostatečně hermeticky uzavřené, aby bylo bezpečné, ale zároveň dostatečně provzdušněné, aby vnitřní části nepraskly. Tyto testy stárnutí jsou jediným způsobem, jak najít tu správnou rovnováhu.
V konečném důsledku je topné zařízení, které funguje skvěle hned první den, ale po šesti měsících přestane fungovat, prostě zátěží. Raději je poškodíme v laboratoři, než aby se to stalo v koupelně zákazníka.