In una linea di stampaggio a soffio, il riscaldamento della preforma rappresenta quel fattore cruciale che non può essere gestito in modo approssimativo. Quando il tunnel di riscaldamento non funziona correttamente, ne risentono la distribuzione uniforme del calore sulle pareti della preforma, nonché la qualità del prodotto finito. La soluzione sta nell’uso di tubi a infrarossi in quarzo traslucido, progettati apposta per le esigenze specifiche dello stampaggio a soffio. Questi tubi reagiscono rapidamente, mantengono una temperatura costante e permettono un controllo preciso della temperatura su tutta la superficie della preforma. L’involucro in quarzo resiste agli shock termici e mantiene la propria stabilità all’interno di un tunnel di riscaldamento denso e riflettente. I tubi sono compatibili con i connettori standard R7, quindi possono essere facilmente installati sulle macchine per lo stampaggio a soffio. Lo spettro di emissione dei tubi è ottimizzato affinché il PET assorba il calore in modo rapido ed efficace: così la superficie rimane pulita mentre la temperatura interna aumenta. Installati sulle macchine per lo stampaggio a soffio, questi tubi permettono di ottenere una distribuzione uniforme della temperatura, riducendo così il numero di prodotti difettosi e garantendo un peso più costante delle bottiglie. Inoltre, il tempo necessario per raggiungere la temperatura desiderata è ridotto, il che permette di aumentare la velocità di produzione senza danneggiare la superficie della preforma. Il consumo energetico diminuisce, poiché i tubi si riscaldano solo quando necessario, con perdite minime durante il funzionamento. In pratica, i tubi mantengono la loro efficienza per migliaia di ore, con un degrado minimo delle prestazioni; inoltre, gli intervalli di sostituzione sono prevedibili. Questo significa meno tempi di fermo macchina, meno pezzi di ricambio da tenere in magazzino e un costo inferiore per ogni migliaio di bottiglie prodotte. È importante verificare la geometria del tunnel di riscaldamento e le distanze di montaggio prima dell’acquisto: sono fattori fondamentali per garantire un funzionamento ottimale dei tubi. È anche importante mantenere i riflettori puliti e allineati: la loro funzionalità influisce direttamente sull’efficacia dei tubi stessi. È consigliabile utilizzare guanti puliti per maneggiarli, al fine di evitare punti caldi e danni prematuri. Se la linea di produzione funziona per molte ore consecutive, è opportuno programmare la sostituzione dei tubi durante i periodi di manutenzione programmata, in modo da mantenere una distribuzione uniforme della temperatura.