ทำไมเราถึงต้องนำโคมไฟในห้องน้ำไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายขนาดนั้น?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ มีน้ำกระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วจากหนาวจัดไปจนถึงร้อนจัด นี่คือสภาพแวดล้อมที่อาจทำให้อุปกรณ์เสียหายได้ง่ายมาก หากการปิดผนึกมีข้อบกพร่องเพียงเล็กน้อย ก็อาจทำให้อุปกรณ์เสียหายได้เช่นกัน
นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้ไว้ใจเพียงแค่ข้อมูลในเอกสารเท่านั้น เราจึงนำโคมไฟทุกตัวไปทดสอบในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิสูงด้วย โดยพื้นฐานแล้ว เราพยายามทำลายโคมไฟเหล่านี้ก่อนที่มันจะมาถึงมือลูกค้า
การต่อสู้กับความชื้น
คุณอาจเห็นค่า “IP65” อยู่ในข้อมูลสเปค ซึ่งก็คือการบ่งบอกว่าโคมไฟนั้นสามารถป้องกันฝุ่นได้ และสามารถทนต่อน้ำได้ด้วย แต่สำหรับโคมไฟอินฟราเรดแล้ว ปัญหาหลักคือการปิดผนึก
เราใช้ซิลิโคนที่มีอุณหภูมิสูงและเรซินพิเศษเพื่อปิดช่องว่างระหว่างท่อควอตซ์กับขั้วไฟฟ้า
ปัญหาก็คือ ไอน้ำนั้นสามารถเจาะเข้าไปในรอยแตกเล็กๆ ได้ และเมื่อมันเข้าไปแล้ว ก็จะทำลายส่วนที่เป็นโลหะ ทำให้เกิดสนิมหรือวงจรลัดได้ เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงนำโคมไฟไปทดสอบในห้องที่มีความชื้น 95% และเพิ่มอุณหภูมิให้สูงขึ้นเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เราอยากให้โคมไฟเสียหายในห้องทดลองของเรามากกว่าที่จะเสียหายในห้องน้ำของลูกค้า
การรับมือกับการขยายตัวของโคมไฟ
โคมไฟเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในอุณหภูมิคงที่ตลอดเวลา แต่มันจะเปิดและปิดอยู่ตลอดเวลา ซึ่งก่อให้เกิดแรงดันทางกลมากมาย แก้วจะขยายตัว ส่วนโลหะจะหดตัว และทั้งสองส่วนก็จะดึงกัน
หากการปิดผนึกมีข้อบกพร่อง คุณสมบัติ IP65 ก็จะหายไปทันที
เราจึงคอยติดตามค่า “ความต้านทาน” อย่างใกล้ชิดในระหว่างการทดสอบ หากค่าเหล่านี้เปลี่ยนแปลงบ่อยๆ เราก็รู้ว่าอุปกรณ์นั้นกำลังจะเสียหาย เราจะส่งมอบเฉพาะโคมไฟที่ยังคงทำงานได้ดีตลอดกระบวนการทดสอบเท่านั้น
การหาจุดสมดุล
มีปัญหาที่ต้องแก้ไขอยู่ หากเราทำให้การปิดผนึกแน่นเกินไป เราก็จะสามารถป้องกันความชื้นได้ แต่ก็จะทำให้ความร้อนสะสมอยู่ภายใน หากสายไฟไม่สามารถระบายอากาศได้ ความร้อนก็จะซึมเข้าไปในขั้วไฟฟ้า ทำให้สายไฟเสียหายได้
มันเป็นเรื่องที่ต้องหาจุดสมดุลให้ได้ เราใช้เวลามากมายในการปรับแต่งตัวโคมไฟให้สามารถป้องกันน้ำได้ โดยไม่ทำให้ขั้วไฟฟ้าร้อนเกินไป