なぜIRヒーターが繰り返し短絡するのか（そして、実際にどう対処すればよいか） もし、防水機能を持つ赤外線テーブルヒーターが突然動かなくなったことがあるなら、問題の原因はおそらくわかっているでしょう。ほとんどの場合、それは導線と発熱体が接続されている部分です。 高ワット数の装置では、その接続部が大きな負担を受けます。加熱や冷却によって、その部分は絶えず膨張したり収縮したりします。もし密封が完全でないと、湿気が入り込んでしまいます。そうなると、絶縁材が壊れてしまい、結局は使い物にならなくなります。
線材の「老化」の現実
実際、一般的な製品は、安価なシリコンや樹脂を使用しています。これらはしばらくは問題なく機能しますが、高温環境下ではその材料が破損してしまいます。ひび割れが生じると、酸素や湿度がその接続部に侵入しやすくなります。そうすると、物質が酸化したり炭化したりしてしまいます。気づく前に、絶縁材が壊れてしまい、短絡が起こります。これは良くありません。 私たちは少し違った方法を採用しています。単に線材を接着するだけではなく、高温に耐えられるガラスセラミック製の密封材や特殊な封止剤を使用します。重要なのは、密封材が石英や金属製のケースと同じ速度で膨張・収縮するようにすることです。そうすれば、室温から500℃まで温度が変わっても、密閉状態を保つことができます。
「安価な」部品の問題点
多くの工場では、線材を封止する際に真空脱気処理を省いてしまいます。これは些細なことのように思えますが、密封剤内に微小な空気泡が残ってしまいます。 ヒーターが動き出すと、その空気泡が膨張し、圧力がかかります。そうすると微細なひび割れが生じます。一度ひび割れができると、導線が直接発熱体に接してしまいます。 私たちは、密封部に空気泡が全くないようにしています。また、導線には高品質のフッ素系絶縁材を使用しています。これにより、外側の被覆が溶融したり脆くなったりするのを防ぎ、電流が正しい場所に留まり、ケースに流れ込むのを防ぎます。
設置時の注意点
ここにはトレードオフがあります。より良い密封を実現するためには、導線が少し硬くなります。 密封部の近くで導線を急角度に曲げると、封止材が破損する可能性があります。配線を行う際は、適切なスペースを確保してください。 導線をヒーター本体に強く押し付けてはいけません。過度な力を加えると、密封部に負荷がかかり、苦労して実現した防水機能が壊れてしまいます。適度な余裕を持たせてください。