赤外線ヒーターの短絡を防ぐ方法
正直なところ、ほとんどの「防水」対応の赤外線ヒーターは役に立ちません。
彼らはIPX5という評価を単なる外部保護の基準として扱っており、実際にはプラスチック製のカバーを被せるだけです。しかし、本当の問題は接続部分にあります。つまり、電線がヒーター本体に接続されているその部分です。
高温環境下では、その部分が大きなダメージを受けます。標準的なシーリング材は縮んだり割れたりしてしまい、最終的には機能しなくなります。そうなると、湿気が内部に入り込み、電線が酸化し、結果として短絡が起こります。
電線をしっかりとシールする方法
もし、水圧に耐えられるヒーターを欲しければ、単純なゴム製の部品だけでは不十分です。
私たちは少し違った方法を使います。高温度で使用できるシリコン樹脂と、強化されたホットシュリンクチューブを組み合わせて使用します。これはバランスを取る必要がある作業です。シーリング材は200℃以上でも柔軟性を保たなければなりませんが、一方で水が簡単に透過しない程度に硬くもない必要があります。
私たちはOEMグレードの材料を使用し、それを石英やセラミック製のハウジングに密着させます。これにより、水が電気端子に入り込むのを防ぐことができます。
安価な製品の問題点
安価で量産されているヒーターは、通常、高温に耐えられない普通の接着剤を使用しています。初日は問題なく動作しますが、数百時間経つと故障してしまいます。
シーリングが破れると、湿気が高電圧の電線に触れます。その結果、発火や火花が発生し、ヒューズが切れてしまいます。
鍵となるのは、シーリング材が固まる際の温度管理です。温度が高すぎると、内部に小さな気泡ができてしまいます。その気泡は水が直接通過する通路となってしまいます。
注意すべき点
IPX5の保護機能を持つヒーターでは、電線が太くなってしまいます。そのため、非防水のヒーターのように電線をしっかりと固定することはできません。
また、ケーブルの管理にも注意が必要です。電線に過度な張力がかかると、シーリング材がハウジングから剥がれてしまう可能性があります。
そして、湿度が高い場所に設置する場合は、配線も同じく高温に耐えられるものを使用する必要があります。完璧なシーリングがあっても、電線が熱に耐えられずに溶けてしまうのは最悪の事態です。