なぜ一部の赤外線ヒーターがずっと動き続けるのか、その秘密はここにあります。赤外線ヒーターについて言えば、ほとんどの場合、加熱要素が壊れてしまうわけではありません。実際には、まず配線部分が壊れてしまうのです。
電気配線が石英やセラミック製のチューブに接続されている箇所を考えてみてください。この装置を最大温度まで加熱すると、その部分が危険な状態になります。もしその部分の密閉性が悪ければ、酸素が中に入ってしまいます。そうなると、タングステンフィラメントが酸化され、本来よりも早くヒーターが壊れてしまいます。
「安価な」製品の問題点 大量生産されているヒーターの多くは、単純な接着剤や安価なシリコンを使って隙間を塞いでいます。一時的には機能しますが、何度も加熱・冷却を繰り返すうちに、これらの材料は硬くてもろくなり、割れてしまいます。一度割れてしまうと、水分や空気が中に入り込み、絶縁材が剥がれ落ちてしまいます。そうなると、高温度の環境下で配線が露出してしまい、短絡が起こります。
私たちは違った方法を採用しています。高密度のガラスと金属の密封材や特殊なセラミックを使用し、完全な密閉性を確保しています。これにより、チューブ内に真空中またはハロゲンガスが保持され、酸素は外部に留まります。
重要なのは製造方法です ほとんどの製造ラインでは、硬化処理を急がせてしまいます。しかし私たちはそうしません。制御された熱処理を行うことで、密封部分に空気の漏れがないようにしています。
なぜそれが重要なのかというと、空気の層は小さな絶縁体のように機能し、局所的に高温が発生し、配線の絶縁材が内部から溶けてしまうからです。これはハードウェアにとって致命的です。
もちろん、世界で最も優れた密封材でも限界があります。もし、風通しの悪いケースにヒーターを入れてしまうと、周囲の熱で有機系の絶縁材が破壊されてしまいます。ですから、配線にも十分な空間を与える必要があります。
しかし、正しく密封されていれば、数ヶ月ごとに交換が必要な部品と、1万時間以上問題なく動作する工業用部品との違いが出てきます。